Panamá se prepara para acoger el 4º Encuentro Internacional Let’s Meet Panamá 2026
Panamá volverá a convertirse en punto de encuentro para el debate regional sobre inclusión, accesibilidad e innovación social con la realización del 4º Encuentro Internacional Let’s Meet Panamá 2026, programado para los días 7 y 8 de septiembre en el Centro de Convenciones de Ciudad del Saber.
Bajo el lema Innovación Social y Accesibilidad para Todos: Legado en Acción, el evento reunirá a representantes del sector público y privado, organismos internacionales, gremios, universidades, fundaciones, emprendedores y líderes de la industria de reuniones, en una agenda que busca impulsar una visión más inclusiva del turismo, los eventos y el desarrollo de los destinos.
La iniciativa, creada por Meetings Panama y liderada por Patricia Puentes Colorado, se ha consolidado como una plataforma regional orientada a demostrar que la accesibilidad no debe verse únicamente como un componente social, sino también como una estrategia de competitividad, reputación e innovación para los países y las empresas.
La relevancia del tema se sustenta en cifras que muestran la magnitud del desafío. De acuerdo con ONU Turismo, en América Latina y el Caribe viven alrededor de 85 millones de personas con discapacidad, mientras que la Organización Mundial de la Salud estima que, a nivel global, unas 1,300 millones de personas viven con una discapacidad significativa, lo que equivale al 16% de la población mundial.
En el caso panameño, la Segunda Encuesta Nacional de Discapacidad, ENDIS-2, presentada por Senadis con acompañamiento del UNFPA, reveló que 781,478 personas viven con algún tipo de discapacidad, lo que representa el 18% de la población nacional. Para los organizadores, estos datos confirman que la accesibilidad debe incorporarse como parte central de la planificación pública, la oferta turística, el diseño de experiencias y la sostenibilidad social.
A esto se suma una transformación demográfica global. Según las Perspectivas de la Población Mundial 2024 de Naciones Unidas, la población mundial alcanzará su punto máximo hacia mediados de la década de 2080, mientras que para finales de la década de 2070 las personas mayores de 65 años superarán en número a los menores de 18 años. Este cambio, advierten los impulsores del encuentro, obliga a repensar los servicios, los destinos y las experiencias desde una lógica más inclusiva y adaptable.
La edición 2026 de Let’s Meet Panamá contará con una programación enfocada en temas como turismo accesible, sostenibilidad empresarial, cultura inclusiva, empleabilidad, economía plateada, inteligencia artificial, diseño universal, neuroinclusión, deporte adaptado, criterios ESG e innovación social.
Uno de los principales atractivos será la conferencia magistral del PhD José María Cubillo, presidente de la Country Brand Foundation, quien abordará el tema Un País para Todos: Inclusión Social, Competitividad y Marca País. Su intervención pondrá sobre la mesa cómo la inclusión puede convertirse en una ventaja estratégica para el posicionamiento y el desarrollo económico de Panamá y de la región.
La agenda también incluirá la participación de referentes internacionales como Santiago González, de FIEXPO Exhibition Group; Migdalia Vásquez, directora ejecutiva del Buró de Convenciones de Guatemala; Lucio Vaquero, director regional de PCMA LATAM; Stephanie Sheehy, fundadora y presidenta de la Red de Turismo Accesible de Costa Rica; además de representantes de CATA, COCAL y otros organismos vinculados al turismo, la accesibilidad y la sostenibilidad.
Entre los espacios destacados figura la conversación internacional La Nueva Generación de Eventos: Inclusión, Impacto y Legado, que analizará cómo los congresos, ferias y convenciones pueden convertirse en plataformas de transformación social, desarrollo y competitividad para los destinos de América Latina.
La edición de este año también incorporará una mirada sobre neuroinclusión y discapacidades no visibles, con la participación de Flavia Callafange, directora regional para América Latina de Hidden Disabilities Sunflower. Su aporte se enfocará en la necesidad de diseñar espacios y experiencias que respondan a diversas formas de aprender, comunicarse y participar.
Otro de los hitos será la presencia de Juan Ángel De Gouveia, presidente de la Red Latinoamericana de Organizaciones de Personas con Discapacidad y sus Familias, RIADIS. Su participación reforzará el alcance regional del encuentro y estará vinculada a un anuncio importante para Panamá en materia de inclusión y accesibilidad.
Además, el Comité Paralímpico de Panamá tendrá un rol clave en la experiencia Inclusión en Movimiento, un espacio vivencial que integrará deporte adaptado, demostraciones, sensibilización y participación de paraatletas nacionales. La propuesta busca acercar a empresas, instituciones, universidades y sociedad civil a una comprensión más práctica y humana de la inclusión.
La sede elegida, Ciudad del Saber, refuerza el perfil estratégico del encuentro, al tratarse de un ecosistema orientado al conocimiento, la cooperación y la innovación. Desde allí, Let’s Meet Panamá aspira a proyectar una conversación regional sobre el futuro de los eventos con propósito y sobre el papel que puede desempeñar Panamá como hub de innovación social y accesibilidad en América Latina.
El evento cuenta con el respaldo de organizaciones internacionales como FIEXPO Exhibition Group, COCAL, CATA y PCMA LATAM, así como con el apoyo institucional de la Autoridad de Turismo de Panamá y AMPYME.
Patricia Puentes Colorado, fundadora de Meetings Panama y Let’s Meet Panamá, destacó que la plataforma nació con la visión de demostrar que los eventos pueden dejar mucho más que recuerdos. “Pueden dejar capacidades instaladas, alianzas activas y oportunidades reales, además de una nueva forma de entender la inclusión como estrategia de desarrollo, competitividad y reputación para los destinos”, señaló.
A lo largo de sus cuatro ediciones, Let’s Meet Panamá ha impulsado una conversación sobre accesibilidad universal, turismo inclusivo, sostenibilidad social, educación, empleabilidad y diseño para todos. Su propuesta parte de una idea central: un evento verdaderamente accesible no se limita a contar con infraestructura adecuada, sino que debe pensar en toda la experiencia de las personas, desde el acceso a la información y el registro hasta la participación, la movilidad y la interacción.
La plataforma llega a esta cuarta edición con reconocimientos internacionales como el Excellence in Education Award 2024, otorgado por Learn Tourism, y el segundo lugar en FITUR4ALL 2025 en la categoría Empresa Inclusiva. A ello se suma el reconocimiento de Forbes Centroamérica a Patricia Puentes Colorado, incluida en la lista de las 50 Mujeres Poderosas de Centroamérica 2025.
Con esta nueva edición, Panamá busca posicionarse nuevamente en una conversación que gana relevancia en toda la región: cómo construir destinos, experiencias y eventos más inclusivos, accesibles y sostenibles, capaces de responder a una sociedad cada vez más diversa.
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