Seguridad vial infantil: una silla de auto no basta si se elige o instala incorrectamente

Comprar un vehículo con altos estándares de seguridad no garantiza por sí solo que los niños que viajan en él estén protegidos. La elección correcta del sistema de retención infantil, su compatibilidad con el automóvil y una instalación adecuada son factores que pueden marcar una diferencia determinante al momento de una colisión.

Car Seat Clinic Center está presente en el Panamá Motor Show 2026. Así lo advirtió Emeline Velarde, especialista de Carseat Clinic Center, durante una entrevista en InfoEconomía, en la que planteó que Panamá todavía tiene un importante camino por recorrer para convertir la seguridad vial infantil en una práctica cotidiana de las familias.

Velarde explicó que, al momento de comprar un automóvil, los consumidores suelen concentrarse en aspectos como tecnología, diseño, rendimiento, precio y sistemas de asistencia al conductor. Sin embargo, pocas veces incorporan desde el inicio una pregunta fundamental: ¿cómo viajarán de forma segura los niños que utilizarán ese vehículo?

El problema va más allá de simplemente comprar una silla para el automóvil.

La especialista sostuvo que el sistema de retención infantil debe seleccionarse tomando en consideración factores como la edad, peso y talla del niño, además de comprobar que sea compatible con las características del vehículo y que pueda instalarse correctamente.

Esto significa que adquirir una silla costosa o un vehículo moderno no necesariamente resuelve el problema si el dispositivo no corresponde a las necesidades particulares del menor o se utiliza de manera incorrecta.

“La seguridad vial infantil no debe verse como un accesorio ni como algo que se piensa después”, fue uno de los principales mensajes expuestos durante la conversación. La recomendación es incorporar la protección del niño desde el momento mismo en que la familia evalúa la compra de un automóvil.

Todavía falta cultura de prevención

Uno de los puntos que más preocupa es la cantidad de dudas que todavía mantienen los padres sobre la manera adecuada de transportar a sus hijos.

Velarde señaló que existe un amplio trabajo pendiente en materia de seguridad vial infantil y familiar. La meta, explicó, es generar mayor conciencia y lograr que la protección de los menores forme parte de las decisiones de movilidad de los hogares.

La experiencia de Carseat Clinic Center también ha permitido identificar resistencia inicial entre algunas familias.

De acuerdo con Velarde, hay padres que llegan escépticos y que inicialmente no consideran el tema como una prioridad. Sin embargo, cuando reciben orientación y comprenden los diferentes factores involucrados, cambia su percepción sobre la importancia del sistema de retención infantil.

El desafío, por tanto, no consiste únicamente en tener acceso a una silla, sino también en disponer de información suficiente para utilizarla correctamente.

El cambio debe comenzar antes de comprar el vehículo

Para Velarde, uno de los objetivos debe ser conseguir que en Panamá ver a un niño correctamente protegido dentro de un automóvil deje de ser excepcional y se convierta en algo normal.

La especialista considera que la seguridad infantil debería analizarse incluso antes de cerrar la compra del vehículo.

“Desde el momento en que la familia va a adquirir el auto” debe contemplarse este aspecto como una prioridad, sostuvo durante la entrevista.

El planteamiento introduce un cambio importante en la forma de entender la compra de un automóvil familiar. Además de preguntar por bolsas de aire, sistemas de asistencia, calificaciones de seguridad, conectividad, consumo o potencia, las familias deberían evaluar cómo se instalarán los sistemas de retención infantil y si el vehículo responde adecuadamente a sus necesidades.

La prevención cobra todavía mayor importancia ante el riesgo que representan las colisiones, vuelcos y otros siniestros viales para los ocupantes más vulnerables.

Orientación especializada para las familias

Carseat Clinic Center surgió precisamente con el propósito de acercar a las familias información especializada sobre sistemas de retención infantil.

Velarde explicó que a través de los años han asesorado a padres en la elección de estos dispositivos y en la importancia de que los niños cuenten con condiciones de seguridad adecuadas dentro del automóvil.

Actualmente, el centro ofrece asesoría para seleccionar las sillas tomando en consideración las necesidades particulares de cada familia. También dispone de sistemas de retención infantil, alquiler de car seats y servicios de instalación, limpieza y adecuación de estos dispositivos.

La especialista participó además en el Panamá Motor Show, donde aprovechó el encuentro con compradores y familias para colocar la seguridad vial infantil dentro de una conversación que tradicionalmente gira alrededor de nuevos modelos, tecnología, precios y prestaciones de los vehículos.

Su mensaje apunta a una conclusión sencilla pero trascendental: la seguridad de un automóvil no depende solamente de lo que incorpora el fabricante.

Cuando viaja un niño, también importa qué sistema de retención utiliza, si corresponde a sus características, si es compatible con el vehículo y, sobre todo, si está correctamente instalado.

La silla infantil, por tanto, no debería ser una compra posterior al automóvil ni un accesorio más.

Debe ser parte de la decisión de movilidad de la familia desde el primer día.