Canal proyecta entregar más de $3,600 millones al Estado en 2027

El Canal de Panamá tendrá un presupuesto de $5,555 millones para el año fiscal 2027, pero uno de los datos de mayor impacto para la economía panameña está en otra cifra: la vía interoceánica proyecta entregar directamente al Tesoro Nacional unos $3,608 millones.

El presupuesto, aprobado en tercer debate por la Asamblea Nacional, regirá entre el 1 de octubre de 2026 y el 30 de septiembre de 2027 y representa un incremento frente a los $5,207.2 millones aprobados para el año fiscal 2026.

Los aportes directos al Tesoro aumentarían en $414 millones, equivalentes a 12.9%, frente a los $3,194 millones contemplados para el periodo fiscal 2026. En otras palabras, cerca de 65 centavos de cada dólar de ingresos presupuestados por el Canal tendrían como referencia el monto que se proyecta transferir directamente al Estado.

Pero el impacto fiscal sería incluso mayor. La Autoridad del Canal de Panamá calcula otros pagos al Estado por aproximadamente $329 millones, relacionados con impuesto sobre la renta, Seguro Social, seguro educativo y cuotas obrero-patronales. Al sumar estos compromisos, los aportes y pagos vinculados con la actividad canalera alcanzarían aproximadamente $3,937 millones durante el año fiscal.

Más ingresos y más barcos

Las proyecciones financieras para 2027 se sustentan en unos 10,750 tránsitos de buques de alto calado y un volumen estimado de 457.3 millones de toneladas CP/SUAB.

La ACP informó que el presupuesto no contempla modificaciones a la estructura de peajes ni a las tarifas vigentes para los clientes del Canal. Sí incorpora una actualización del derecho por tonelada neta, que pasa de $1.00 a $1.75 por tonelada CP/SUAB, un cambio en la composición de los pagos al Estado que, de acuerdo con la entidad, no representa un aumento de los peajes.

El Canal también prepara sus operaciones para un escenario climático que podría volver a poner presión sobre la disponibilidad de agua. El presupuesto considera posibles condiciones hídricas adversas, incluyendo la eventual presencia de un fenómeno de El Niño fuerte, uno de los riesgos que podrían afectar la capacidad de tránsito y los ingresos de la vía.

$341 millones para nuevas inversiones

El presupuesto de 2027 destina aproximadamente $341.3 millones a nuevas inversiones, incluyendo proyectos de capital, contingencias y recursos para el desarrollo de iniciativas estratégicas.

Dentro de ese monto aparecen proyectos asociados al reemplazo de activos y a la modernización de las operaciones, además de iniciativas que buscan ampliar el negocio del Canal más allá del tránsito tradicional de buques.

Uno de los proyectos de mayor relevancia es el lago de Río Indio. Para el año fiscal 2027 se proyecta una ejecución de aproximadamente $82 millones. Durante ese periodo están previstos los primeros procesos de reasentamiento y compensación, además de pasos relacionados con la licitación para el diseño y construcción de la obra.

La iniciativa es considerada por la ACP como parte de una solución de largo plazo para garantizar agua tanto para el consumo de la población como para las operaciones del Canal, después de que la sequía de años anteriores demostrara el impacto que puede tener la disponibilidad hídrica sobre el comercio marítimo.

Nuevos negocios en el horizonte

El presupuesto también contempla recursos para avanzar en otros proyectos estratégicos, entre ellos el corredor energético, las futuras terminales portuarias de Corozal e isla Telfers y el desarrollo de un corredor logístico.

Durante la sustentación presupuestaria se informó que el Canal avanzará en las fases de planificación y precalificación con miras a adjudicar concesiones relacionadas con las dos nuevas